Comment éviter les malentendus dans une équipe multiculturelle ?
Télétravail, multisites et multiculturalité
Les malentendus dans une équipe multiculturelle viennent souvent de différences d'habitudes : façon de décider, rapport à la hiérarchie, manière d'exprimer un désaccord. Rendre ces règles explicites, vérifier la compréhension et éviter les jugements culturels réduit les interprétations.
Situation type
Après une fusion, deux bureaux d'études de pays différents doivent concevoir ensemble une nouvelle plateforme. L'un décide en réunion, à l'oral, et considère la décision prise. L'autre décide par écrit, après avoir consulté chacun, et estime qu'une décision orale n'engage personne. Au bout de six mois, chaque équipe accuse l'autre de ne pas respecter les décisions, et plusieurs choix d'architecture ont été remis en cause trois fois.
Notre analyse
Contexte
Fusions, acquisitions et partenariats internationaux réunissent des équipes qui partagent un métier, mais pas les mêmes habitudes de travail.
Le problème
Les différences d'habitudes sont interprétées comme des défauts : l'autre est « lent », « désordonné » ou « rigide ». Les décisions communes se défont, les délais s'allongent, et chaque équipe se replie sur ses pratiques. L'entreprise perd ce qu'elle attendait du rapprochement : la combinaison des savoir-faire. Et les meilleurs, lassés des conflits, partent les premiers.
Le rôle du management
Le management doit rendre explicites les règles du travail en commun, au lieu de laisser chaque culture supposer les siennes. Son rôle est de fixer comment on décide, de vérifier que tout le monde comprend la même chose, et de parler des différences comme de faits, pas de défauts.
Solutions généralement observées
- Écrire les règles de décision : qui décide quoi, comment, et sous quelle forme une décision est actée.
- Confirmer par écrit : reprendre dans un court compte rendu toute décision prise à l'oral.
- Vérifier la compréhension : faire reformuler les points clés par chaque partie.
- Parler des différences sans les juger : décrire les façons de faire comme des faits, pas comme des défauts.
- Mélanger les équipes : organiser des échanges directs et des binômes entre ingénieurs des deux cultures.
Des managers aguerris, préparés à ces situations, savent faire de deux façons de travailler une force commune plutôt qu'une source de conflit.
Nos formations pour agir sur ce point
Chaque rencontre entre cultures, d'entreprise ou de pays, est particulière : les bonnes pratiques générales doivent être adaptées aux équipes concernées.
S'exercer en formation à expliciter les règles du travail en commun aide à prévenir les malentendus avant qu'ils ne s'installent.
Formez vos managers à faire travailler ensemble des équipes de cultures différentes.
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